Cuánto cuesta un 3PL en México: cómo calcular el costo de tu fulfillment
Quien busca el costo del fulfillment normalmente ya está evaluando proveedor. No vas a encontrar una lista de precios, y desconfía de quien te dé una cifra sin conocer tu producto: el costo depende de tu operación, no de un catálogo. Lo que sí puedes saber de antemano es de qué partidas se compone y qué hace que cada una suba, para llegar a la cotización sabiendo qué estás comparando.
Las partidas que componen el costo
Casi todos los operadores cobran con estas piezas, aunque las agrupen distinto. La tercera columna es la que casi nadie te explica y la que hace que dos cotizaciones parecidas terminen muy distintas.
| Partida | Cómo se suele cobrar | Qué la hace subir |
|---|---|---|
| Recepción | Por entrada, por tarima o por hora de descarga. | Mercancía suelta en vez de paletizada, o llegar sin aviso previo. |
| Almacenaje | Por tarima, paquete o metro cúbico, por periodo. | Producto voluminoso y ligero: pagas espacio, no peso. |
| Picking | Por pieza o por línea de pedido. | Pedidos de muchas piezas distintas; mientras más SKU por pedido, más caro. |
| Packing y material | Por pedido, más el material usado. | Empaque de marca, relleno especial o producto frágil. |
| Etiquetado y prep de canal | Por pieza o por lote. | Requisitos de marketplace, etiquetas propias o reempaque. |
| Envío | Tarifa de paquetería por peso, zona y dimensiones. | Peso volumétrico y destinos fuera de zona metropolitana. |
| Devoluciones | Por pieza recibida y revisada. | Categorías con devolución alta, como ropa o electrónica. |
| Valor agregado | Por unidad o por lote. | Kits, combos, reempaque o reacondicionamiento. |
No todos los operadores cobran todas las partidas por separado: algunos meten picking y packing en un solo precio por pedido. Eso no es mejor ni peor, pero te obliga a preguntar qué incluye antes de comparar.
Cómo se cobra el almacenaje: tarima, metro cuadrado, metro cúbico o pieza
| Unidad de cobro | Cómo funciona | Cuándo te conviene |
|---|---|---|
| Por tarima al mes | Pagas cada posición de tarima que ocupas. | Producto en cajas que se estiba; es lo más común en México. |
| Por metro cuadrado | Pagas superficie de piso, se use o no a lo alto. | Producto que no se estiba en rack, o espacio dedicado. |
| Por metro cúbico | Pagas volumen ocupado. | Producto voluminoso y ligero, o de formas irregulares. |
| Por pieza o ubicación chica | Pagas por artículo o por anaquel. | Muchos SKU de piezas chicas, típico de ecommerce. |
Para calcular cuántas tarimas ocupa tu inventario usa la calculadora de tarimas.
Un ejemplo para una operación B2B con tarimas
Casi todos los ejemplos que circulan son de tiendas en línea. Este es de una marca que surte a tiendas y CEDIS. Los volúmenes son ilustrativos; lo que importa es qué renglones aparecen en la cotización.
| Renglón | Qué se cuenta en un mes | Cómo se cobra normalmente |
|---|---|---|
| Recepción | 2 contenedores | Por contenedor o por tarima recibida |
| Almacenaje | 120 tarimas en promedio, 180 en temporada | Por tarima al mes |
| Preparación de salidas | 300 tarimas armadas para tiendas y CEDIS | Por tarima o por caja surtida |
| Etiquetado de cadena | 6,000 cajas | Por pieza |
| Carga y transporte | 40 embarques | Por embarque, según destino y tipo de unidad |
Pide que cada renglón venga por separado: así puedes comparar operador contra operador y ver qué renglón crece cuando crece tu volumen.
Mínimos, IVA y lo que no se ve en la tarifa
- Mínimo mensual. Algunos operadores de Guadalajara publican un mínimo de $8,000 a $10,000 MXN + IVA al mes, aunque ocupes menos; lo comparamos en empresas 3PL en Guadalajara. En Vorago OPS no hay mínimo de facturación ni de contrato.
- IVA. Revisa si la tarifa ya lo incluye; en servicios B2B casi siempre va aparte.
- Periodo de cobro. No es lo mismo pagar el mes completo que pagar por mes o fracción cuando el inventario sale antes.
- Material de empaque. Cajas, relleno y cinta pueden venir incluidos o cobrarse por pedido.
- Devoluciones. Pregunta si se cobran como una recepción normal o con tarifa propia.
Cómo comparar dos cotizaciones
- Que las dos usen la misma unidad de almacenaje, o conviértelas a tarimas.
- Que separen recepción, almacenaje, preparación, material, envío y devoluciones.
- Que digan si hay mínimo mensual y desde cuándo cuenta el cobro.
- Que incluyan los indicadores con los que se mide el servicio: exactitud de inventario y de surtido, y entregas a tiempo.
- Que puedas visitar la bodega antes de firmar.
El periodo de cobro: la partida que más mueve tu factura
De todas las partidas, la que más cambia el resultado y menos se pregunta es cada cuánto se cobra el almacenaje. No es lo mismo por día, por quincena, o por mes o fracción.
Con cobro por mes o fracción, una tarima que entra el lunes y sale el martes paga igual que una que se queda cuatro semanas. Si tu mercancía rota muy rápido, eso puede jugarte en contra; si rota lento y estable, te conviene. Pregúntalo antes de firmar, no en la primera factura.
Lo mismo con los movimientos: algunos operadores cobran cada entrada y cada salida. Si tu operación mete y saca seguido, ese cargo puede terminar pesando más que el almacenaje mismo. Donde no hay límite de movimientos, ese costo simplemente no existe.
Cómo calcular tu costo por pedido
La fórmula es sencilla; lo difícil es no dejar partidas fuera. Suma el costo mensual de todo lo anterior y divídelo entre los pedidos que despachaste ese mes:
| Concepto | Tu número del mes |
|---|---|
| Almacenaje del periodo | $ |
| Recepción de mercancía | $ |
| Picking y packing | $ |
| Material de empaque | $ |
| Etiquetado y prep de canal | $ |
| Envíos | $ |
| Devoluciones | $ |
| Total ÷ pedidos del mes | = tu costo por pedido |
Es una plantilla para que la llenes con tus propios números o con los de una cotización que estés evaluando. No son tarifas de ningún operador.
Contra qué hay que compararlo
El error más común es comparar la tarifa del 3PL contra lo que crees que te cuesta operar tú. Para que la comparación sea honesta, tu costo interno tiene que incluir renta, sueldos y prestaciones, software, material, el espacio que pagas vacío en temporada baja, y el costo de los errores: cada envío equivocado son dos fletes, a veces el producto perdido y casi siempre una reseña mala.
La diferencia de fondo no es la tarifa, es la forma del costo. Operando tú, la mayor parte es fijo: la renta y la nómina se pagan vendas o no. Tercerizando, casi todo se vuelve variable: si un mes vendes menos, pagas menos. Está más a detalle en almacén propio contra tercerizar.
Qué necesitas tener a la mano para que te coticen
Con estos datos cualquier operador serio puede armarte una propuesta real en vez de un rango inventado:
- Qué producto manejas y sus dimensiones aproximadas.
- Cuánto inventario necesitas resguardar y qué tan rápido rota.
- Cuántos pedidos despachas al mes y cuántas piezas trae un pedido típico.
- Cuántos SKU distintos tienes.
- En qué canales vendes y si alguno exige etiquetado o empaque especial.
- A qué zonas del país envías.
Si todavía no tienes algunos de esos números, no es un problema: se estiman juntos en la evaluación. Lo que sí conviene es llegar sabiendo qué te van a preguntar. Antes de comparar propuestas, revisa también cómo elegir un 3PL, que trae las preguntas que revelan más de un operador.
